DIEREN
De 'gezondheid' van het leven op aarde: cijfers over bevolkingsafname volgens WWF
In november publiceerden het WWF en de Zoological Society of London - ZSL een rapport, Living Planet Report 2022, dat een alarmbel doet rinkelen die niet kan worden genegeerd voor de gezondheid van het leven op aarde. Onder de vele cijfers is een van de meest impactvolle Living Planet Index, die de gemiddelde verandering in de abundantie van gewervelde dieren laat zien.
Van 1970 tot nu zijn de cijfers grotendeels gedaald: in feite gaat het om -69%. We hebben het niet over uitgestorven soorten, noch over de hoeveelheid dieren in absolute zin, maar alleen over het aantal onderzochte populaties van bepaalde soorten.
Alles bij elkaar geven deze gegevens ons een situatie die afstevent op een terugval. Er moet nog veel worden gedaan om onze wereld in stand te houden en te beschermen: deze cijfers moeten ons niet afschrikken, maar dienen als waarschuwing om ons nog harder te laten werken voor het welzijn van onze planeet.
De 'gezondheid' van het leven op aarde: cijfers over bevolkingsafname volgens WWF
In november publiceerden het WWF en de Zoological Society of London - ZSL een rapport, Living Planet Report 2022, waarin een alarmbel wordt geluid die niet kan worden genegeerd voor de gezondheid van het leven op aarde. Onder de vele gegevens is een van de meest impactvolle Living Planet Index, die de gemiddelde verandering in de abundantie van gewervelde dieren laat zien. Sinds 1970 zijn de aantallen grotendeels gedaald: in feite hebben we het over -69%. We hebben het hier niet over uitgestorven soorten, noch over de hoeveelheid dieren in absolute zin, maar alleen over het aantal populaties van bepaalde soorten in aanmerking genomen. Alles bij elkaar geven deze cijfers ons een situatie die afstevent op een terugval. Er moet nog veel worden gedaan om onze wereld in stand te houden en te beschermen: deze cijfers moeten ons niet afschrikken, maar dienen als waarschuwing om ons nog harder te laten werken voor het welzijn van onze planeet.
De Living Planet Index
Het is met name een indicator van de toestand van de biodiversiteit op aarde. Hij is gebaseerd op gewervelde populaties, d.w.z. zoogdieren, vogels, vissen, reptielen en amfibieën. Het gaat in totaal om 5230 soorten, voor 31.821 populaties. De wereldwijde afname in november 2022 bedroeg 69% ten opzichte van de ramingen van 1970. Dit als verscheidenheid en hoeveelheid binnen individuele populaties, is niet de afname van het aantal totale dieren op de planeet. We zullen proberen specifieker te zijn en enkele algemene voorbeelden te geven. De cijfers, zoals ze zeggen, spreken voor zich.
Voorbeelden met gorilla en roze dolfijn
Om een paar snelle voorbeelden te geven, voor een beter begrip van de cijfers, zijn hier twee afnemende populaties: de oostelijke laaglandgorilla, in het nationale park van Kahuzi-Biega (Rep. Dem. van Congo) daalde met 80% tussen 1994 en 2019. De populatie van de roze dolfijn, een walvisachtige van de Amazone, in het reservaat voor duurzame ontwikkeling in Brazilië, is tussen 1994 en 2016 met 65% gedaald.
De daling in de verschillende continenten
Laten we de wereld als geheel bekijken en opmerken dat de afname niet uniform is over de verschillende werelddelen. De afname van de bevolking in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied was een dramatische 94%, in Afrika 66%, in Azië en de Stille Oceaan 55%, in Noord-Amerika 20% en in Europa en Centraal-Azië 18%. We moeten er wel op wijzen dat in Europa en Noord-Amerika reeds vóór 1970 een dramatische afname had plaatsgevonden, die derhalve niet tot uiting komt in de index die wij hier behandelen.
Living Planet Index voor haaien
Laten we nu eens kijken naar dit grote roofdier. De grote afname van de haaien- en roggenpopulaties in de oceanen bedraagt 71% (deze cijfers variëren ook voor verschillende haaiensoorten). Dit blijkt uit een studie onder leiding van Nathan Pacoureau van Simon Fraser University en gepubliceerd in Nature. De redenen hiervoor zijn een 18-voudige toename van de visserij in vergelijking met vóór 1970. 76 haaien- en roggensoorten zijn ernstig bedreigd, 112 zijn bedreigd en maar liefst 167 zijn kwetsbaar.
Zoet water is de bron van het leven
Zoet water beslaat ongeveer 1% van het aardoppervlak, maar 50% van de wereldbevolking leeft op minder dan 3 km van de bron. Gewervelde zoetwaterdieren zijn in feite de groep die het meest te lijden heeft onder de dramatische achteruitgang. Sinds 1980 zijn 24 van de 31 gecontroleerde soorten bedreigd. Visserij, nieuwe natuurlijke obstakels en vervuiling ondermijnen het evenwicht van deze wateren.
De gevolgen voor rivieren en trekvissen
Slechts 37% van de rivieren van meer dan 1000 km is nog volledig vrij. Voor trekvissen is dit een aanzienlijk probleem. Van de 247 soorten trekvissen die geheel of gedeeltelijk in zoet water leven, is berekend dat hun populatie met 76% is afgenomen.
Insecten in het vizier
Veel insectensoorten worden bedreigd door de klimaatverandering en de vernietiging van hun natuurlijke habitat. Volgens een studie van de University College in Londen is de afname van insectenpopulaties in gebieden waar landbouw wordt bedreven (onderhevig aan klimaatverandering) ongeveer 49% in vergelijking met gebieden die deze verandering niet hebben ondergaan.
De geschiedenis van de bijen
In vergelijking met 1990 is het aantal bijensoorten tussen 2006 en 2015 met 25% afgenomen. Dit blijkt uit een Argentijnse studie van meer dan 2000 soorten bestuivende bijen. Dit betekent niet dat deze soorten zijn uitgestorven, maar dat ze zo zeldzaam kunnen worden dat het moeilijk is ze waar te nemen.
Bossen zijn een onmisbare habitat
Volgens de laatste schattingen hebben we al 20% van het Amazonewoud verloren. Nog eens 6% zou al zwaar aangetast zijn. Voor veel diersoorten is ander gebruik van het land de grootste bedreiging. In feite is maar liefst 7,6 gigaton de hoeveelheid Co2 die door deze habitats wordt geabsorbeerd.
En weer de opwarming van de aarde
Bij een verdere stijging met 1,5°C zal 6% van de insecten (van de 31.000 waargenomen soorten) hun natuurlijke habitat verliezen. Verder zal bijvoorbeeld 99% van de koralen in de wereld worden vernietigd.
Dierlijke Curiositeiten
21/06/2024
De wereld is mooi omdat hij divers is, is een zin die we al duizend keer hebben gehoord, en dat geldt niet alleen voor de mens, maar ook voor de dieren.
Op onze planeet is de verscheidenheid van de fauna veel groter dan die van de mens, die in wezen bijna allemaal hetzelfde is. Aan de andere kant zijn er in de meest afgelegen delen van de aarde, maar niet alleen daar, diersoorten die absoluut uniek zijn, zozeer zelfs dat ze terechtkomen in het Guinness World Record-boek. Vogels, vissen, zoogdieren, er zijn zoveel kenmerken die hen absoluut herkenbaar en ook zeer zeldzaam maken.
Dierenliefhebbers, hou ons gezelschap en ontdek de meest bizarre beesten op deze planeet.