動物の好奇心

世界で最も長寿でない動物10種

多くの動物は何年も生き、100年を超えるものも存在します。そのほとんどは水中で生活し、サメとミドリクジラを除けば基本的に無脊椎動物で、最初の陸棲生物はカメ、オウム、ワニです。

対照的に、ライフサイクルが非常に短く、時には数日しか生きられないものもいます。これらの動物の多くは昆虫ですが、爬虫類もいます。

ここでは、世界で最も寿命の短い10種類の動物を紹介しましょう。

Freepik, Wikimedia Commons
動物の寿命は24時間未満であることもある
多くの動物は何年も生き、その寿命は100年を超える場合もあります。その多くは昆虫ですが、最も寿命の短い動物の中には哺乳類もいます。ここでは、世界で最も平均寿命が短い10の動物を紹介しましょう。
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トンボ
このカラフルで優美な昆虫は、時速約50キロという非常に速いスピードで飛ぶことができますが、その寿命は半年も続きません。
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働き蜂
疲れ知らずの働き蜂でさえ、成虫期の寿命は約1ヶ月から最長でも40日と非常に短いです。実際、これらはメスでありながらすべて不妊のハチであり、卵、幼虫、若バチ、成虫という4つの異なるライフステージがあります。
Di I, Kamranki, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=5244305
ハエ
ハエのライフサイクル全体は2週間から最長で4週間です(ハエが野生で生活しているか、餌を得やすい環境で生活しているかによって異なる)。しかし、このハエは1ヶ月の間に最大1000個の卵を産むことができ、孵化すると10日後には繁殖可能な幼虫を生みます。
Nebarnix, Wikimedia Commons
腹毛動物
腹毛動物は本当に小さな動物で、最大でも4ミリで、植物の上や砂粒の中に住んでいます。もちろん、顕微鏡でしか観察できず、科学者たちは彼らの生活サイクルが3、4日と非常に短いことを知っています。
Hans Hillewaert, Wikimedia Commons
アルテミア
アルテミアは小型の海水甲殻類で、塩沼のような過酷な環境にも生息できます。寿命は約1年で、まれに2年を迎えることもあります。アルテミアは水族館の魚の餌として使われるため、しばしば飼育されています。
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オオカバマダラ
美しいオオカバマダラは北米で最も有名な蝶であり、カナダ、アメリカ、メキシコを渡り飛んでいます。オオカバマダラの生存期間は、気候、食物、生息地などさまざまな要因に左右されますが、一般的にこの蝶の寿命は2ヶ月を超えません。
Di Cody Pope - Wikipedia:User:Cody.pope, CC BY-SA 2.5, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?cur
オポッサム
哺乳類のオポッサムは、母親の袋の中で100日以上生きた後、落とし穴だらけの短い生涯を送らなければなりません。実際、自然界では、捕食者の脅威や生息地の変化が彼らのライフサイクルに影響を及ぼしているため、これらの哺乳類は通常2年以上生存することはできません。飼育されている場合は事情が異なり、4年まで生きることができます。
Frank Vassen, Wikimedia Commons
ラボードカメレオン
マダガスカルの固有種で、この爬虫類の生存周期は通常1年を超えません。ラボードカメレオンは通常、年末の2ヶ月前に孵化し、1月から2月にかけて成熟し、交尾によって一生を終えます。
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蜉蝣目
蜉蝣目(かげろうもく)とは、淡水域に生息する昆虫の一種で、成虫の一生は実に短く、1時間半から長くて1日、ごくまれに1週間ほどです。交尾の後、蜉蝣は口器がないために、餌を食べることができずに死んでしまうのです。
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働きアリ
女王アリの寿命が最長5年であるのに対し、働きアリの寿命は最長でも30日、例外的なケースでは1カ月余りです。アリは自分の50倍もの重さのものを持ち上げることができます。
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